Prix Nouveau Genre au dernier Etrange Festival de Paris, Bullhead confirme l'existence d'un vivier de talents entre bruts en Flandres. Audacieux sans être putassier, viril sans tomber dans l'expression du machisme, le film fait preuve d'une sensibilité rare dans un univers tout aussi discret : le monde des trafiquants d'hormones dans l'élevage bovin.
Jacky est l'héritier d'une famille d'agriculteurs et de producteurs de viande. Ses mauvaises fréquentations l'attirent en bonne place d'un important trafic d'hormones destinées aux bêtes. Alors que le piège se referme sur lui, c'est tous ses choix de vie et le traumatisme de son enfance qui resurgissent.
Le réalisateur fait reposer sur les massives épaules de Matthias Schoenaerts le ton et la direction de Bullhead. Un choix judicieux qu'il permet de développer une véritable humanité et de découvrir peu à peu les cicatrices derrière ses atours de bête. Et malgré ses maladresses, ses grossièretés où se cachent toujours une bonne intention, le film dégage un portrait d'homme à fleur de peau rare et touchant. Car enfermé dans sa carapace de muscles et de clichés sur la virilité, ce sont tous ces a priori sociaux qui sont remis en cause, la peur de la différence et le clivage passéiste des sexes.
Des bêtes à proprement parler on ne verra rien de plus que le minimum, comme si derrière les déjeuners de mafieux l'artisanat et la tradition s'étaient depuis longtemps effacés. De meurtres en intimidations, de magouilles en improvisations, le ballet pathétique de ces petites frappes n'est que le décor d'un drame beaucoup plus triste et beaucoup plus dévastateur. L'enquête de police a même des allures de farce grotesque dans Bullhead.
Mais l'extrême souffrance de ce personnage hors norme ne pourrait nous toucher sans l'impeccable interprétation d'un acteur au physique dérangeant et au charisme certain (il a même déjà été choisi pour interpréter un rôle dans le prochain film de Jacques Audiard) et la réalisation clinique et maîtrisée de Michael Roskam. Assurément deux noms à suivre dans ces prochaines années.
Bullhead, de Michael R. Roskam, avec Matthias Schoenaerts, Jeroen Perceval, Jeanne Dandoy... Durée : 2 h 09. Sortie le 22 février 2012.
